Elle est vraiment impressionnante ! En coupant vendredi à 18h56 heure française la longitude du Cap de Bonne-Espérance, Ellen MacArthur a établi un nouveau chrono de référence entre Ouessant et l'Afrique du Sud en 19 jours 9 heures et 46 minutes, soit 10 heures et 45 minutes de mieux que Francis Joyon l'an dernier. Une performance qui prouve que le pari fou de l'Anglaise de battre les 72 jours 22 heures et 52 minutes du skipper d'IDEC autour du monde est à sa portée, même si le plus dur commence…

8 jours 18 heures et 20 minutes de mer pour arriver à l'équateur, soit 14 heures et 3 minutes de moins que Francis Joyon, 19 jours 9 heures 46 minutes pour basculer dans l'Indien, soit 10 heures et 45 minutes de mieux, Ellen MacArthur n'en finit plus d'affoler les compteurs depuis son départ d'Ouessant le 28 novembre. Partie à l'assaut de l'énorme record du tour du monde en solitaire du skipper d'IDEC réalisé pendant l'hiver 2003-04, la navigatrice Anglaise fait une nouvelle fois preuve d'une incroyable ténacité et d'un talent maritime étonnant.

De quoi attaquer une des parties la lus terrible d'un tour du monde (les skippers qui disputent actuellement le Vendée Globe peuvent en témoigner) regonflée à bloc: "C'est bon pour le moral d'avoir un peu d'avance sur Françis. On a eu un bon flux d'ouest qui nous a conduit jusque là, c'était génial. Le vent soufflait à plus de 40 nœuds, mais le bateau glissait bien."

A peine le temps de savourer ce nouveau chrono de référence qu'Ellen MacArthur, qui ne parle qu'à la première personne du pluriel, preuve qu'elle fait vraiment corps avec son bateau, comprenait qu'elle était entrée dans le vif du sujet: "C'est incroyable ici … Durant les dernières heures, il y a eu des moments où j'ai vraiment eu la frousse. La nuit dernière a été une nuit très noire, c'était dur de voir quoi que ce soit. J'entendais juste le bruit de notre passage et bien sûr le son incroyable du vent et des vagues gigantesques qui s'écrasaient sur Castorama… Ca fait pas mal de temps que je n'ai pas vu de vagues aussi impressionnantes… Nous avons décidé de ne pas empanner et heureusement car la mer était forte et ça aurait pu être dangereux !"



Bienvenue dans le Sud ! Et ça ne fait que commencer puisque comme sur le Vendée Globe, les dépressions vont se succéder les unes après les autres, la prochaine étant attendue dès samedi soir, le but d'Ellen MacArthur étant de rester le plus longtemps possible devant, sans trop piquer vers le sud où des glaces peuvent se balader, Mike Golding et Dominique Wavre ont pu le vérifier début décembre en passant dans le coin. Bref, Ellen MacArthur vient d'attaquer le gros morceau de ce tour du monde, mais rien ne semble pour l'instant devoir freiner sa marche en avant…